CUỘC GẶP GỠ KỲ LẠ SAU BAO NĂM THÁNG
người nổi tiếng được hầu hết mọi người trong vùng biết đến như một biểu tượng thành
đạt trong kinh doanh và cuộc sống – đang ngồi trên chiếc băng ghế dài, vô tư ngắm nhìn
dòng người tản bộ quanh những lối đi rợp bóng mát trong công viên. Đôi mắt sáng và
đôn hậu của ông biểu lộ sự lắng đọng của một người trải nghiệm và ánh lên cái nhìn của
một tâm hồn rất trẻ trung. Tiếng cười thơ ngây của những đứa trẻ đang đùa nghịch gần đó
làm cho ông như muốn quay trở lại thời niên thiếu của mình. Ông ngước nhìn những
nhánh cây đu đưa trong cơn gió thoảng nhẹ của buổi ban chiều cùng những tia nắng lung
linh trên thảm cỏ xanh mượt phủ đầy những cây cỏ bốn lá mềm mại như nhung trải rộng
dưới chân, chưa bao giờ ông thấy lòng mình lại bình yên đến thế. Một buổi chiều đẹp như
Ông ấy là Jim – cũng khoảng tuổi Max – cái tuổi sáu mươi nhưng lại có khuôn mặt thật
khắc khổ bởi những năm tháng dãi dầu nắng mưa in đậm trên mái tóc đã bạc quá nửa, thế
nhưng trong dáng đi của ông vẫn toát lên một tư thế kiêu hãnh và đầy tự trọng. Ông đã
trải qua không biết bao nhiêu thăng trầm của cuộc đời, đặc biệt ba mươi năm gần đây là
thời gian khó khăn hơn bao giờ hết. Đã lâu lắm rồi ông không biết thế nào là mùi vị của
niềm vui, thành công hay hạnh phúc.
Khi đưa ánh mắt nhìn sang người đối diện, cả hai chợt thất có điều gì dường như
quen lắm, gợi nên từ rất xa xăm nhưng cũng thật gần gũi.
- Anh là Max phải không? – Ông già lên tiếng hỏi.
- Còn anh có phải là Jim không? – Max nhìn thật lâu và hỏi nhỏ với giọng ngạc
nhiên khôn xiết.
- Ôi! Bao nhiêu năm đã trôi qua! – Ông lão tên Jim thốt lên.
- Không thể nào như thế được! Thật không thể tin nổi! – Max nghẹn lời.
Họ đứng dậy ôm chầm lấy nhau.
Max và Jim từng là đôi bạn rất thân từ hồi họ còn sống ở khu phố nghèo. Ngày ấy,
lúc nào người ta cũng thấy hai thằng bé gầy nhom quấn quýt đùa giỡn bên nhau. Chúng
chia cho nhau từng hòn bi, miếng bánh và lũ trẻ trong khu phố chẳng thể nào dễ dàng bắt
nạt được chúng vì bất cứ ai “đụng” tới đứa này là đứa kia sống chết xông ra bảo vệ bạn
hết mình. Tuổi thơ nhọc nhằn, vất vả nhưng ấm áp tình bạn giữa hai người bạn nhỏ đột
ngột bị gián đoạn khi cả hai vừa bước qua tuổi thứ mười.
- Tôi đã nhận ra ngay đôi mắt xanh của cậu, Jim ạ - Max xúc động,
- Còn tôi thì lại không thể nhầm vào đâu được cái nhìn thẳng thắn và chân thành
của cậu... từ cách đây năm mươi năm vẫn không thay đổi chút nào. Tôi vẫn nhớ cậu, dù
ngần ấy thời gian đã qua... Jim nói giọng run run.
Sau khi bồi hồi nhớ lại và cùng nhau hàn huyên những kỷ niệm thời thơ ấu được
một hồi lâu, Max nói:
- Anh bạn cũ thân mến, giờ cậu hãy kể cho tôi nghe tình cảnh của cậu bây giờ đi...
Tôi nhận thấy trong mắt cậu phảng phất một nỗi buồn lớn lắm.
Jim thở dài:
- Cuộc đời của tôi là một chuỗi dài những thất bại liên tiếp.
- Chuyện là như thế nào?
- Chắc cậu còn nhớ cái ngày mà gia đình tôi dọn đi lúc chúng ta mới lên mười. Tôi
đã ra đi và không bao giờ trở lại. Chắc cậu không biết lý do tại sao phải không? Lúc đó,
một người chú của cha tôi vừa mới qua đời nhưng ông ấy lại không có con cái gì cả. Thế
là cha tôi được thừa hưởng toàn bộ gia tài của ông chú để lại. Cha mẹ tôi không muốn để
mọi người biết chuyện nên đã phải đổi nhà, đổi xe, đổi cả làng xóm lẫn bạn bè và chúng
ta cũng mất liên lạc từ ngày đó.
- Thí ra chuyện là như vậy. Tôi cứ luôn thắc mắc không biết chuyện gì đã xảy đến
với cậu. Chắc là món tiền thừa kế đó lớn lắm phải không?
- Đó là cả một gia tài khổng lồ. Ngoài tiền bạc, gia đình tôi còn được thừa hưởng
một nhà máy dệt lớn đang rất ăn nên làm ra. Với tài năng của mình, cha tôi ngày càng
khuếch trương nhà máy đó lên. Khi cha tôi mất đi, tôi thay ông quản lý nó. Nhưng thật
xui xẻo. Mọi việc cứ ngày càng tệ đi cho tới ngày hôm nay.
- Thế chính xác chuyện gì đã xảy ra với cậu nào?
- Trong một thời gian dài quản lý công ty, tôi đã không thực hiện bất kỳ sự thay đổi
nào vì mọi chuyện dường như diễn ra rất xuôi chèo mát mái. Nhưng sau đó các đối tượng
cạnh tranh xuất hiện ngày càng nhiều và thế là lượng sản phẩm bán ra của công ty tôi bắt
đầu sụt giảm. Lúc đó sản phẩm của chúng tôi vẫn là loại tốt nhất, nên tôi nghĩ khách hàng
sẽ hiểu rằng mặc dù hàng của những hãng khác rẻ hơn nhưng chất lượng thì không thể
nào bằng công ty tôi được. Nhưng khách hàng có biết gì về các loại vải tốt hay xấu đâu.
Họ cứ chọn loại vải vừa rẻ vừa hợp thời trang hơn.
Jim ngừng lại hít một hơi dài. Thật không dễ dàng gì cho ông khi phải một lần
nữa nhớ lại tất cả những chuyện này. Còn Max thì vẫn im lặng. Ông không biết phải nói
gì để chia sẻ với người bạn thiếu thời trước tình cảnh này. Jim tiếp tục kể:
- Lợi nhuận đi xuống trầm trọng nhưng nhà máy vẫn tiếp tục hoạt động. Tôi cố
gắng đơn giản bộ máy hoạt động, thu nhỏ quy mô làm ăn,cắt giảm chi phí đến mức tối
đa, thế nhưng càng ngày doanh thu của công ty lại càng giảm sút. Tôi cũng đã xem xét
đến việc tạo ra một sản phẩm mới nhưng chẳng có nhà đầu tư nào chịu bỏ tiền vốn ra cả.
Tôi không có nhiều sự lựa chọn lúc đó. Tôi đã nghĩ đến việc mở một dãy cửa hàng của
riêng mình và đã bỏ công nghiên cứu về việc này mất gần một năm. Nhưng cuối cùng khi
tôi đã có thể thực hiện được ý tưởng này thì lại không còn đủ tiền nữa. Thế là tôi vỡ nợ.
Tôi buộc lòng phải bán nhà máy, đất đai, nhà cửa... tất cả tài sản của mình. Tôi đã có tất
cả, có những gì mà mình hằng mong muốn và cũng đã mất tất cả. Quả là may mắn không
bao giờ ở bên tôi.
- Thế sau đó cậu đã làm gì? – Max hỏi.
- Tôi không còn biết phải làm gì nữa. Tất cả những người đã từng sát cánh bên tôi
thời hoàng kim đều ngoảnh mặt lại. Ngay cả vợ con tôi cũng bỏ tôi mà đi. Tôi làm hết
việc này đến việc khác nhưng chẳng việc nào được lâu cả. Cuộc đời tôi xuống dốc đến độ
đã có lúc tôi biết cơn đói là như thế nào. Mười lăm năm gần đây tôi đã phải cố gắng hết
sức để có thể sống được qua ngày. Tôi sống nhờ vào số tiền mọi người gửi cho khi làm
giúp họ những công việc lặt vặt. Và có lúc tôi đã phải nhận thức ăn thừa từ những người
hàng xóm tốt bụng. Quả thật cuộc đời đã không mang lại cho tôi nhiều may mắn, mà kết
cục lại bất hạnh thế này đây.
Jim không muốn tiếp tục kể thêm về chuyện mình nữa nên quay sang hỏi Max:
- Thế còn cậu? Cuộc sống của cậu như thế nào? Cậu có gặp nhiều may mắn không?
Max mỉm cười trả lời:
- Chắc cậu còn nhớ là nhà tôi rất nghèo, nghèo hơn cả nhà cậu khi chúng mình còn
sống ở khu phố đó. Gia đình tôi mấy đời đều nghèo khó, rất nhiều đêm chúng tôi đã đi
ngủ với cái bụng trống không, đói cồn cào. Cậu chắc còn nhớ mẹ cậu đã nhiều lần sẻ bớt
thức ăn cho chúng tôi vì bà hiểu là cuộc sống của nhà tôi khó khăn như thế nào. Tôi nghĩ
là cậu cũng biết là tôi không có đủ tiền để đi học. Muời tuổi, tôi đã bắt đầu phải đi làm
kiếm tiền phụ giúp gia đình, đúng ngay cái hồi mà nhà cậu biến mất một cách bí ẩn.
Max dừng lại, hồi tưởng một lúc rồi mới tiếp tục nói:
- Mới đầu tôi đi rửa xe. Sau đó tôi kiếm được một chân sách hành lý ở một khách
sạn lớn. Rồi tôi xin được làm bảo vệ ở một khách sạn hạng sang khác. Khi hai mươi hai
tuổi, một cơ hội lớn đã đến với tôi.
Jim tò mò hỏi:
- Cơ hội gì thế?
- Tôi mua được một cửa hàng sắp đóng cửa. Tôi đã dành hết số tiền mình dành
dụm được và chạy vạy đi vay khắp nơi mới mua được nó. Đó là một cửa hàng sản xuất
túi da. Tôi đã từng nhìn qua hầu hết tất cả các loại túi xách hồi còn làm ở các khách sạn
sang trọng, vì thế tôi biết người giàu thích những loại túi nào. Thế là tôi chỉ việc làm lại
những kiểu túi mà tôi đã xách không biết bao nhiêu lần khi còn là một thằng bé khiêng đồ
cho khách.
Max say sưa kể tiếp:
- Lúc đầu tôi vừa phải vừa may vừa bán. Tôi làm việc hầu như không nghĩ, ngày
cũng như đêm lẫn cuối tuần và ngày nghỉ. Năm đầu tiên công việc kinh doanh của tôi
diễn ra khá suôn sẻ, vì thế tôi đầu tư nhiều hơn vào việc sản xuất túi xách với các nguyên
liệu da thật và đã đi khắp nơi để tìm hiểu về cách làm ăn của những cửa hàng da khác.
Tôi cần phải hiểu rõ hơn bất cứ ai khác về các loại túi da. Tôi đã học hỏi rất nhiều khi đi
quan sát những cửa hàng khac. Hễ có dịp là tôi lại hỏi bất cứ người nào đang dùng giỏ
xách da về những điểm họ thích cũng như không thích khi dùng nó.
Max bồi hồi nhớ lại những ngày xa xưa. Ông tiếp tục:
- Doanh thu cứ thế tăng dần lên. Trong mười năm liên tục, tôi luôn tái đầu tư những
gì mình đã có được. Tôi cũng luôn tìm kiếm những cơ hội mới ở bất kỳ nơi nào có thể.
Mỗi năm, tôi đầu thay đổi những chiếc túi bán chạy nhất, tôi luôn chỉnh sửa lại kiểu dáng
để làm cho chúng ngày càng hấp dẫn hơn. Tôi không bao giờ trrì hoãn công việc của hôm
nay sang ngày hôm sau. Tôi luôn có trách nhiệm về tất cả những việc diễn ra quanh mình.
Tôi có được cửa hàng thứ hai, thứ ba, rồi thứ tư, và cứ thế... Cho đến bây giờ, tôi đã có
hơn 2000 công nhân làm việc cho 20 nhà máy của mình trên khắp thế giới. Và tôi cũng
giúp đỡ và chia sẻ với rất nhiều người còn khó khăn trong cuộc sống. Nói cho cùng thì
mọi việc cũng đâu có dễ dàng gì. Tôi đã làm việc say mê với tất cả tâm huyết để có được
ngày hôm nay và tôi tự hào với những gì mình đạt được.
Jim ngắt ngang lới Max:
- Thấy chưa , cậu đã may mắn hơn tôi. Đời chỉ là thế mà thôi.
Max nói to ngạc nhiên:
- Cậu nghĩ thế thật sao? Có thật là cậu chỉ đơn giản nghĩ là tôi đã quá may mắn
phải không?
Jim vội trả lời, giọng ôn hòa:
- Ồ, tôi không có ý làm cậu bực mình hay coi nhẹ những gì cậu đạt được. Nhưng
tôi không nghĩ sự thành công của cậu chỉ hoàn toàn nhờ vào bản thân cậu mà thôi. Số
phận chỉ mỉm cười với những ai mau mắn được nó chọn. Và nó đã mỉm cười với cậu chứ
không phải với tôi. Đơn giản chỉ có thế mà thô, có đúng vậy không?
Max im lặng, suy nghĩ một hồi lâu rồi lên tiếng:
- Cậu nghe này, tôi chẳng hưởng một gia tài nào cả, nhưng tôi đã được thừa hưởng
một điều còn quý giá hơn từ ông nộti của mình. Cậu có biết thế nào là sự may mắn tình
cờ và sự may mắn thực sự không?
- Không – Jim trả lời nhưng không thực sự quan tâm lắm.
- Tôi đã học được điều khác biệt giữa sự may mắn tình cớ và sự may mắn thực sự
qua một câu chuyện kỳ lạ mà người ông quá cố thường kể cho tôi nghe. Rất nhiều lần, và
cả bây giờ nữa, tôi luôn nghĩ rằng câu chuyện này đã làm thay đổi cả cuộc đời tôi. Nó
luôn ở bên tôi trong những lúc sa cơ thất thế, lúc tôi sợ hãi, hoài nghi, mất niềm tin, thất
vọng lẫn khi tôi thành công, hạnh phúc. Cũng nhờ vào câu chuyện này mà tôi đã quyết
định dùng hết số tiền cật lực dành dụm suốt sáu năm để mua lại cái cửa hàng cũ kỹ đó.
Câu chuyện cũng đã giúp tôi thực hiện nhiều quyết định rất quan trọng cho cuộc đời
mình.
Max kiên nhẫn nói tiếp trong khi Jim vẫn lơ đãng nhìn đâu đâu:
- Có lẽ ở cái tuổi sáu mươi như thế này thì chẳng còn ai lại muốn nghe kể chuyện
cổ tích nữa, tuy nhiên tôi nghĩ chúng ta không quá già đến nỗi không còn cần nghe một
câu chuyện hữu ích nữa. Người ta thường nói: “Còn nước – còn tát. Còn sống – còn hy
vọng”. Nếu cậu muốn thì tôi sẽ kể cho cậu nghe câu chuyện đó.
Jim im lặng không trả lời.
- Câu chuyện đặc biệt này đã giúp ích rất nhiều người trong mọi tầng lớp xã hội,
ngành nghề, từ những vận động viên, nghệ sĩ, tới cả những nhà khoa học hay nhà nghiên
cứu, kinh doanh, sinh viên, cho mọi người ở mọi độ tuổi. Những người thấy được sự
khác biệt giữa sự may mắn tình cờ và sự may mắn thực sự đã đạt được những kết quả
ngoài mong đợi trong công việc. Nó cũng giúp nhiều người tìm được người mà họ mơ
ước. Tôi sẽ kể cho cậu nghe câu chuyện này vì nó đã giúp ích cho chính bản thân tôi. Và
tôi cũng đã chứng kiến sự hiệu nghiệm của nó ở không biết bao nhiêu người.
Nghe đến đây, Jim không thể nào còn thờ ơ được nữa. Ông nói:
- Thôi được rồi, cậu hãy nói đi: Điểm khác nhau giữa sự may mắn tình cờ và sự
may mắn thực sự là gì?
Max trầm ngâm một hồi lâu rồi mới cất tiếng trả lời:
- Gia đình cậu đã may mắn khi bất ngờ được thừa hưởng một gia tài lớn. Nhưng sự
may mắn đó lại không tùy thuộc vào chúng ta, đó là lý do tại sao nó không kéo dài lâu
được. Ngược lại sự may mắn thật sự là do chính cậu tạo ra, nó phụ thuộc vào cậu. Đó mới
chính là sự may mắn thực sự.
Jim nghe thế, rất lấy làm ngạc nhiên:
- Có nghĩa là cậu không tin vào điềm may à?
- Được rồi, nếu cậu muốn thì tôi cũng công nhận rằng sự may mắn “trên trời rơi
xuống” quả thật là có hiện hữu trên đời nhưng rất ít khi nó xảy đến với chúng ta và nếu
có thì cũng chẳng kéo dài được mấy. Cậu không biết là chín mươi phần trăm những
người từng trúng vé số đã phá sản hay trở về tình cảnh như trước đây trong vòng chưa
đầy mười năm kể từ ngày họ trúng số sao? Ngược lại, sự may mắn thật sự có thể đến với
ta nếu ta thật lòng mong nó đến. Chính vì vậy mà ta gọi nó là sự may mắn tốt lành, là
điều mà trong chúng ta ai cũng đều mong ước.
- Tại sao nó lại là sự may mắn thực sự? Chúng khác nhau ở chỗ nào?
- Cậu có muốn nghe câu chuyện đó không?
Jim lưỡng lự. Nhưng rồi ông chậc lưỡi đồng ý. Dẫu sao thì nghe câu chyện này ông
cũng mất mát gì đâu. Ông cũng thấy vui vui khi người bạn thời niên thiếu – đã nửa thế kỷ
nay mới gặp lại – của mình lại muốn kể cho ông nghe một câu chuyện cổ tích ở vào cái
tuổi đã bạc trắng đầu. Đã lâu lắm rồi mới có người trò chuyện với ông như thể ông vẫn
còn là một cậu bé vậy.
- Được rồi, cậu hãy kể đi. Tôi nghe đây.
Huyền Thoại Cây Bốn Lá Thần Kỳ
||<<đầu 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 cuối>>||
tiếp theo>>
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét